就在2月3日，《紐約時報》發(fā)表了一篇名為《China Gains on the U.S in the Artificial Intelligence Arms Race》的文章，該標題可以翻譯為“中國在人工智能的軍備競賽上正在趕超美國”，文中對中美科技公司以及政府政策等諸多環(huán)境進行了對比，其中各項數(shù)據(jù)指標顯示，中國的人工智能實力正在一定程度上超過美國。
中國正在趕超美國，《紐約時報》究竟是否危言聳聽?從以下幾個關(guān)鍵的客觀方面來看待。
大數(shù)據(jù)爆發(fā)，深度學(xué)習(xí)的反超
深度學(xué)習(xí)作為最近新興的人工智能技術(shù)，該技術(shù)也是有史以來第一次讓機器最為能夠接近人類思考的技術(shù)，通過模擬人腦的訓(xùn)練方式，讓機器可以進行自動學(xué)習(xí)，而該技術(shù)的應(yīng)用也讓谷歌、百度、Facebook等公司的業(yè)務(wù)實現(xiàn)高速增長。
因此，深度學(xué)習(xí)作為人工智能頂級前沿的應(yīng)用型技術(shù)，對于衡量中美人工智能技術(shù)進展有著重大參考作用。
上圖為各國每年發(fā)表的“深度學(xué)習(xí)”及“深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”相關(guān)主題論文數(shù)量，中國在最近五年內(nèi)的學(xué)術(shù)論文呈現(xiàn)出絕對趕超之勢，而在2014年第一次超越了美國，進入到領(lǐng)先位置。
而其中原因也可以理解，深度學(xué)習(xí)的科研工作必須建立在海量的大數(shù)據(jù)之上，中國擁有13億人口，有著海量的需求，而移動互聯(lián)網(wǎng)讓這些需求全面釋放，因此中國也在移動互聯(lián)網(wǎng)時代也進入大數(shù)據(jù)井噴階段，深度學(xué)習(xí)的技術(shù)也隨之全面提升。
此外，2014年谷歌首席科學(xué)家、深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域頂級專家吳恩達加入到百度，也從側(cè)面說明了中國人工智能發(fā)展的潛力。而2017年前微軟全球執(zhí)行副總裁陸奇也宣布加入百度，同樣也是看到了中國人工智能的巨大機會。
再反觀美國，《紐約時報》在日前刊發(fā)的文章中表示，2016年微軟聲稱其開發(fā)的某套軟件，語義理解已經(jīng)達到人類水平，而來自百度硅谷實驗室的AI專家表示，他們在兩年前就完成了具有同樣技術(shù)水平的中文軟件。
語音技術(shù)率先普及，競爭更激烈
去年互聯(lián)網(wǎng)女皇在《互聯(lián)網(wǎng)報告》中，把語音技術(shù)抬到了至關(guān)重要的位置，將其稱為下一輪全新人機交互入口，而在這點上，各路巨頭也全都一致押注，紛紛推出各家的語音人工智能助理，諸如蘋果的Siri、微軟的Cortana、亞馬遜的Alexa以及百度的度秘等等。
雖然中美巨頭一致押注語音技術(shù)，但如果最先進入商業(yè)普及則依然屬于中國，原因在于中國的漢語輸入比英文輸入更為復(fù)雜，拼音輸入重碼率高導(dǎo)致了用戶經(jīng)常需要進行字詞選擇，翻頁查找，輸入標點停頓等復(fù)雜操作，而英文輸入則是所見即所得，輸入成本更低。
因此，中國市場對于語音技術(shù)的需求也遠大于國內(nèi)，可以更為迅速的普及，根據(jù)智研咨詢發(fā)布的《2017-2022年中國語音產(chǎn)品市場運行態(tài)勢及投資戰(zhàn)略研究報告》顯示，國內(nèi)的語音市場正在從2011年的6.3億規(guī)模，進入到2017年的100.7億，平均年增速在50%以上
在語音布局上較為突出的中國科技企業(yè)要屬百度，值得一提的是在去年2016年的百度Deep Speech2深度語音識別技術(shù)，被《麻省理工評論》列為十大突破性技術(shù)之一，與生物技術(shù)、航天技術(shù)、納米技術(shù)并列，也是唯一一家入選的中國公司。
再從市場方面來看，百度從2014年第二季度開始，語音識別請求就呈現(xiàn)4倍增長，當前百度每天的語音識別請求達到了1億4千萬，合成請求達到2.5億，準確率達到了97%。在去年的百度語音開放平臺三周年上，百度加大了在語音開放的力度，向開發(fā)者開放了情感合成、遠場方案、喚醒二期技術(shù)和長語音方案技術(shù)。
除了百度和科大訊飛之外，國內(nèi)還有云之聲、出門問問、搜狗語音、思必馳等諸多公司群雄逐鹿，競爭猛烈程度遠超美國，也正說明了中國有著更大的市場需求，激烈競爭之下也必將催生出更一流的語音技術(shù)。
再反觀美國，語音技術(shù)的競爭遠遠不如國內(nèi)激烈，在開放平臺方面只有微軟與Nuance比較積極以外，其他巨頭都有些意興闌珊，例如谷歌直到去年的云計算大會上，才向第三方開發(fā)者提供了語音開放API，而IBM viaVoice雖然在2003年就入場，但是目前則早已退出。
政府開放政策，國內(nèi)環(huán)境越來越吸引技術(shù)人才
另一個可以參考的關(guān)鍵維度則是政策層面。
2017年特朗普正式當選美國總統(tǒng)，也為各行業(yè)帶來了巨大的不確定性，而對科技界的影響也尤為巨大，早先特朗普就一直要求蘋果公司將工廠搬回國內(nèi)，另一方面也在加強人口的流動限制。此前頒布的“穆斯林禁令”要求90天內(nèi)停止向指定7國發(fā)放簽證，這引發(fā)整個科技圈的集體不滿，甚至導(dǎo)致了“抵制UBER”活動，UBER無辜躺槍。
對于其他科技企業(yè)來說，該種舉措也會影響到其人才引進，而日后如果繼續(xù)加強該政策，那么還會造成人才流失的困境。
但反觀國內(nèi)，政府與科技公司的關(guān)系向來較好，科技公司經(jīng)常協(xié)助政府完成各種政務(wù)工作，例如微博問政、微信問政，大數(shù)據(jù)交通規(guī)劃等等，在一定程度上不斷減輕政府工作負擔(dān)，因此“互聯(lián)網(wǎng)+”的鼓勵政策也會應(yīng)運而生。
同時我國也更為歡迎技術(shù)人才的引進，近幾年很多硅谷技術(shù)人才，尤其是華人工程師們，都開始紛紛來到機會更大的國內(nèi)發(fā)展，吳恩達、陸奇這兩位華人人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物加盟百度，則有著標志性意義，未來階段更多人工智能領(lǐng)域頂級華人回歸國內(nèi)，也是大概率事件。
結(jié)語：
綜合來說，目前國內(nèi)有著更多的大數(shù)據(jù)，以及對于人工智能技術(shù)的需求，這對于技術(shù)人才有著極大的吸引力，而此時美國卻恰恰迎來了特朗普黑天鵝事件，對于科技界的發(fā)展并非利事。
短期階段來看，美國的人工智能技術(shù)依然保持領(lǐng)先，但長期來看，中國在人工智能領(lǐng)域反超美國，已經(jīng)成為大概率事件。
作者微信公眾號：首席發(fā)言者(shouxifayanzhe)
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