文/東方亦落

最近，虛擬運(yùn)營(yíng)商“蝸牛移動(dòng)”的運(yùn)營(yíng)主體“世紀(jì)蝸牛通信科技有限公司”頻繁地和投行接觸，為赴港上市作準(zhǔn)備。蝸牛移動(dòng)原來(lái)是“蘇州蝸牛數(shù)字科技股份有限公司”旗下的虛擬運(yùn)營(yíng)商，后來(lái)分拆出來(lái)獨(dú)立運(yùn)營(yíng)。

相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，截至去年8月，中國(guó)虛擬運(yùn)營(yíng)商用戶的總規(guī)模超過(guò)了7000萬(wàn)，其中蝸牛數(shù)字的用戶規(guī)模超過(guò)了1300萬(wàn)，位于中國(guó)虛擬運(yùn)營(yíng)商的第一梯隊(duì)，在全球虛擬運(yùn)營(yíng)商中位列第四。因此蝸牛移動(dòng)的預(yù)備上市動(dòng)作頗具代表性，并且很可能讓“虛擬運(yùn)營(yíng)商”這一行業(yè)再度受到關(guān)注。

一直以來(lái)，三大基礎(chǔ)運(yùn)營(yíng)商都是公認(rèn)的中國(guó)通信行業(yè)的主流，但這種寡頭獨(dú)占行業(yè)的狀況也非常容易造成壟斷，事實(shí)上在通信行業(yè)發(fā)展的過(guò)程中，一些事件的發(fā)生也不時(shí)顯出壟斷的苗頭。而虛擬運(yùn)營(yíng)商的出現(xiàn)，有效解決了因壟斷而產(chǎn)生的用戶選擇少、行業(yè)活力不夠等問(wèn)題。在虛擬運(yùn)營(yíng)商的隊(duì)伍中，甚至出現(xiàn)了阿里、京東、小米這些互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的身影，反映出這一行業(yè)的吸引力愈發(fā)強(qiáng)烈，也體現(xiàn)出虛擬運(yùn)營(yíng)商與互聯(lián)網(wǎng)的關(guān)系日益密切。

當(dāng)然，虛擬運(yùn)營(yíng)商在發(fā)展過(guò)程中存在缺陷，因此招致了質(zhì)疑的聲音，甚至有人認(rèn)為虛擬運(yùn)營(yíng)商會(huì)在即將到來(lái)的5G時(shí)代徹底消亡。但事實(shí)上，由于與5G的一些相通之處，加之自身固有的優(yōu)勢(shì)，虛擬運(yùn)營(yíng)商很可能借此獲取新的機(jī)會(huì)。

一、打破壟斷注入活力，虛擬運(yùn)營(yíng)商“依附”主流成“正規(guī)軍”

虛擬運(yùn)營(yíng)商，指的是擁有某種或某幾種能力(如技術(shù)能力、設(shè)備供應(yīng)能力、市場(chǎng)能力等)，與電信運(yùn)營(yíng)商在某項(xiàng)業(yè)務(wù)或者某幾項(xiàng)業(yè)務(wù)上形成合作關(guān)系的合作伙伴。電信運(yùn)營(yíng)商會(huì)將一些業(yè)務(wù)交由虛擬運(yùn)營(yíng)商去發(fā)展，并且按照一定比例給虛擬運(yùn)營(yíng)商分成。

說(shuō)白了，虛擬運(yùn)營(yíng)商就相當(dāng)于“代理商”：他們從三大運(yùn)營(yíng)商那里承包部分通信網(wǎng)絡(luò)的使用權(quán)，然后通過(guò)自己的計(jì)費(fèi)系統(tǒng)、營(yíng)銷管理體系將通信服務(wù)轉(zhuǎn)售給用戶。虛擬運(yùn)營(yíng)商沒(méi)有獨(dú)立建網(wǎng)的能力，而需要“依附”三大運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)，但是他們能根據(jù)自身的特點(diǎn)，在細(xì)分領(lǐng)域推出一些更具特色、更加實(shí)惠的服務(wù)。

其實(shí)虛擬運(yùn)營(yíng)商并不是中國(guó)首創(chuàng)，2G時(shí)代的美國(guó)，虛擬運(yùn)營(yíng)商數(shù)量上千，但這也造成了過(guò)度競(jìng)爭(zhēng)，產(chǎn)生了社會(huì)資源的浪費(fèi)，危及通信安全。所以中國(guó)官方一開(kāi)始就有意限制運(yùn)營(yíng)商的數(shù)量，以國(guó)有資本進(jìn)行分包壟斷，以至于中國(guó)的通信行業(yè)長(zhǎng)期被“三巨頭”包圓。

既然如此，為何虛擬運(yùn)營(yíng)商又會(huì)在后來(lái)的中國(guó)市場(chǎng)中陸續(xù)出現(xiàn)呢？

實(shí)際上，基礎(chǔ)運(yùn)營(yíng)商們?cè)?ldquo;大包大攬”之后，缺乏足夠的精力和動(dòng)力去深耕每個(gè)細(xì)分市場(chǎng)。要知道，中國(guó)的通信市場(chǎng)規(guī)模很大，滲透率已經(jīng)超過(guò)了100%，想要做好電信運(yùn)營(yíng)，規(guī)模效應(yīng)十分重要?；A(chǔ)運(yùn)營(yíng)商不論是整體架構(gòu)還是具體流程，都以大市場(chǎng)為主，能在大市場(chǎng)里取得領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)就已經(jīng)耗費(fèi)許多精力了。因此那些個(gè)性化的細(xì)分領(lǐng)域需要交給體量小、經(jīng)驗(yàn)豐富的合作伙伴運(yùn)營(yíng)，虛擬運(yùn)營(yíng)商應(yīng)運(yùn)而生。

自從中國(guó)通信行業(yè)進(jìn)入4G時(shí)代，增值服務(wù)就已不再局限于短信、彩鈴等單一方面。強(qiáng)大的生態(tài)系統(tǒng)、多元的變現(xiàn)模式以及巨大的流量，讓整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)都與虛擬運(yùn)營(yíng)商和增值服務(wù)密切相關(guān)。在互聯(lián)網(wǎng)的強(qiáng)大力量面前，傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商也不得不服氣。

去年7月，工信部給多家虛擬運(yùn)營(yíng)商頒發(fā)了牌照，結(jié)束了此前長(zhǎng)達(dá)5年的試點(diǎn)運(yùn)營(yíng)階段。在眾多企業(yè)中能夠看到阿里、京東、小米等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的身影。

想做虛擬運(yùn)營(yíng)商，需得有些本事，起碼要具備基礎(chǔ)運(yùn)營(yíng)商所不具備的優(yōu)勢(shì)。 互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的優(yōu)勢(shì)在于相對(duì)而言低成本的運(yùn)作經(jīng)驗(yàn)、豐富的流量資源以及多樣的分銷渠道，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)具備自己的分銷渠道和固定客戶群，這也是讓它們成為虛擬運(yùn)營(yíng)商的得天獨(dú)厚的條件。

在互聯(lián)網(wǎng)中，企業(yè)往往會(huì)推出免費(fèi)產(chǎn)品，然后通過(guò)其他服務(wù)實(shí)現(xiàn)盈利。 而虛擬運(yùn)營(yíng)商也可以采取這種策略。例如一些虛擬運(yùn)營(yíng)商在指定應(yīng)用中推出了“免流量”卡片套餐，既促進(jìn)了用戶在應(yīng)用中的活躍度，也減少了用戶在流量方面的費(fèi)用支出。這與互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的策略是相通的，故而互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)做虛擬運(yùn)營(yíng)商更加得心應(yīng)手。

面對(duì)用戶，虛擬運(yùn)營(yíng)商比基礎(chǔ)運(yùn)營(yíng)商更有時(shí)間和精力去深入了解。 它們可以在原來(lái)的基礎(chǔ)之上深挖用戶的習(xí)慣，利用新技術(shù)加以分析，以信息式、誘導(dǎo)式的手段變現(xiàn)。在移動(dòng)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)方面，虛擬運(yùn)營(yíng)商的開(kāi)發(fā)與推廣能力更強(qiáng)，針對(duì)不同的用戶群體開(kāi)發(fā)出更具個(gè)性化的移動(dòng)數(shù)據(jù)內(nèi)容和應(yīng)用業(yè)務(wù)，讓用戶有更多選擇。

對(duì)基礎(chǔ)運(yùn)營(yíng)商而言，虛擬運(yùn)營(yíng)商能夠?yàn)槠涮峁└嗟奶囟蛻羧骸?/strong> 這些客戶群往往對(duì)基礎(chǔ)運(yùn)營(yíng)商提供的大眾化業(yè)務(wù)和營(yíng)銷方式不感興趣，虛擬運(yùn)營(yíng)商手握的渠道和資源反而能夠有效開(kāi)發(fā)這類用戶群體，有助于傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商接觸更多潛在用戶，在不改變大眾喜好的基礎(chǔ)上吸引到更多的新用戶。