最近，劍橋大學(xué)和3D圖像分析公司Lume VR合作開發(fā)了一款VR軟件，可以通過VR觀察腦細(xì)胞，以便找出感染和患病時細(xì)胞是如何變化的，從而找到更加有針對性的治療手段。這款軟件被科學(xué)家寫進(jìn)了論文發(fā)表在《自然醫(yī)學(xué)》雜志上，醫(yī)生只需要戴上VR設(shè)備，通過VR軟件就能將2D數(shù)據(jù)變成3D沉浸式體驗，以便更好地理解細(xì)胞內(nèi)部是如何工作的，那么尋找起治療方法來也能簡單一些。
人體是非常復(fù)雜的構(gòu)成，了解我們自己并不比了解宇宙更容易。而VR在這方面起著越來越重要的作用。
除了能觀察腦細(xì)胞，VR還能修復(fù)大腦，并且該技術(shù)已進(jìn)入應(yīng)用階段。
例如一家在2012年成立的瑞士科技公司MindMaze，專注于醫(yī)用VR技術(shù)。該公司曾推出“神經(jīng)虛擬現(xiàn)實平臺系統(tǒng)”，就是專門為中風(fēng)患者營造一個虛擬環(huán)境，連接大腦和被其遺忘的肢體，利用VR硬件和軟件重新激活機(jī)動性。2016年2月，該技術(shù)獲得了由印度HindujaGroup領(lǐng)投的1億美元融資。
通過這兩個例子可以看到，VR在醫(yī)療方面已經(jīng)有相當(dāng)深入的應(yīng)用。 VR沉寂幾年之后正在逐漸回暖，在許多領(lǐng)域都發(fā)揮著越來越重要的作用，尤其是在關(guān)乎全人類健康的醫(yī)療領(lǐng)域，具有更為重大的意義。
自上世紀(jì)90年代開始，VR就已被用于幫助恐懼癥患者克服他們的恐懼，比如有些人對蜘蛛恐懼，VR可以幫他們消除這種情緒。
如今，急救室的醫(yī)生可以借助VR設(shè)備和軟件預(yù)先演練那些高風(fēng)險、高投入以及無法在真實生活中再現(xiàn)的情況。例如醫(yī)學(xué)院在給學(xué)生上課時，可以讓他們借助VR來實現(xiàn)模擬手術(shù)，不用真的患者。這樣就減少了許多風(fēng)險，還能給他們以沉浸式的體驗。
VR提供零風(fēng)險的環(huán)境來進(jìn)行培訓(xùn)，有很大的現(xiàn)實意義。
例如在恐懼癥治療中，VR可以提供受控的環(huán)境，患者能直面恐懼，并且可以準(zhǔn)備好相應(yīng)的策略，所有的模式都是在安全、私密并且可隨時停止的狀態(tài)下進(jìn)行的。
對于身上有傷痛的病人而言，疼痛無法避免，醫(yī)生就會通過VR實施“分散注意力”療法，有效減輕病人的疼痛。華盛頓大學(xué)開發(fā)的VR游戲SnowWorld就是利用此種方法，這些方法可以像傷口護(hù)理或物理治療那樣，通過壓抑感官和疼痛通道的方式緩解痛苦，而且比藥物對身體的傷害更小。
另外在現(xiàn)代社會，孤獨(dú)癥患者數(shù)量增加。德州大學(xué)達(dá)拉斯分校的教授們設(shè)計了一個VR訓(xùn)練項目，以幫助患有孤獨(dú)癥的年輕人培養(yǎng)社交技能。具體方法是利用VR將年輕人處于約會或工作的情境中，鼓勵年輕人閱讀社交線索和展現(xiàn)合適的社交行為，以此來提升大腦中社會理解區(qū)域的活躍度。
這樣看來，VR似乎能“包治百病”，而且比起藥物來說副作用更小，比起手術(shù)來說更加安全。隨著VR的技術(shù)愈發(fā)成熟，設(shè)備逐漸進(jìn)入消費(fèi)級市場，相信VR在醫(yī)療方面也會發(fā)揮出更大的作用。也許在不久的將來，VR就會像智能手環(huán)、血壓計或是已經(jīng)在醫(yī)療領(lǐng)域廣為應(yīng)用的AI那樣，成為發(fā)現(xiàn)問題、治療疾病的一種常規(guī)手法。文/東方亦落
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