上云以后，SaaS化RPA的未來在哪里?
RPA上云之后，SaaS行業(yè)的通病會不會與之并存?
2019年，中國正式迎來了RPA元年。與此同時，海外RPA也開啟了上云之路。
先是AA(Automation Anywhere)推出全球第一個純基于網(wǎng)絡(luò)的云原生數(shù)字化勞動力平臺Enterprise A2019。不久后，UiPath也在2019年7月宣布，已將端到端超自動化平臺集成到了AWS的企業(yè)級云基礎(chǔ)設(shè)施、云應(yīng)用和人工智能解決方案。
在這兩大RPA廠商的引領(lǐng)之下，全球很多RPA廠商都開始陸續(xù)上云。或是自身遷移上云，或是與云計算平臺達(dá)成戰(zhàn)略合作。像Infogain ，戰(zhàn)略合作 Automation Anywhere，并將RPA 與谷歌云集成。
不只是海外RPA，國產(chǎn)RPA廠商也在跟進(jìn)。像來也科技，早已與微軟達(dá)成了戰(zhàn)略合作，為RPA整體上云以及更好的被集成打下基礎(chǔ)。
當(dāng)前的國產(chǎn)RPA廠商，有一半以上轉(zhuǎn)型自云服務(wù)廠商、大數(shù)據(jù)廠商以及AI廠商。作為平臺型廠商，它們推出的RPA產(chǎn)品本身就具備SaaS屬性。近1年來新上線的RPA，很多也是基于云服務(wù)的SaaS類產(chǎn)品。
推出SaaS型RPA產(chǎn)品，或者將RPA上云，早已是行業(yè)共識。
Gartner 在其報告《新技術(shù)：RPA增強(qiáng)功能》中預(yù)測，到2024 年將超過20%的RPA 部署將基于云，“云交付”將是 RPA 發(fā)展的主要技術(shù)趨勢指引。就在上個月，來也科技還發(fā)布了《RPA上云白皮書》報告，向行業(yè)內(nèi)外系統(tǒng)介紹RPA上云的各種情況。
整個行業(yè)，都意識到了RPA上云的好處。SaaS型RPA不只能讓RPA部署更方便、更節(jié)省成本，同時SaaS模式在未來的市場空間，令其在資本市場有更好的表現(xiàn)。
然而，凡事都有兩面性。SaaS化的RPA優(yōu)點(diǎn)很多，但現(xiàn)階段也會存在一些SaaS行業(yè)的共性問題。具體包括哪些問題?該如何解決?未來的出路又在哪里?
本文，王吉偉頻道就跟大家聊聊這些。
RPA為什么要上云?
王吉偉頻道認(rèn)為，RPA之所以要上云，有以下幾個業(yè)態(tài)發(fā)展的必然因素。
一是，RPA業(yè)務(wù)發(fā)展所需。每個RPA產(chǎn)品都會往平臺化發(fā)展，平臺化必然要上云。RPA平臺化既是RPA業(yè)務(wù)發(fā)展所需，同時更能迎合資本市場講更好的故事。
二是，RPA生態(tài)完善的必然。RPA 商業(yè)模式中的生態(tài)建設(shè)，離不開機(jī)器人商城、互動社區(qū)、在線培訓(xùn)等模塊，這些都需要平臺化支撐。
三是，為了方便管理?，F(xiàn)在一些廠商已經(jīng)將RPA三件套之一的機(jī)器人管理端部署到云端，以此實(shí)現(xiàn) B/S 架構(gòu)，方便用戶管理RPA運(yùn)行。
在這三個必然因素條件的影響下，想把規(guī)模做大，把生意做好，各廠商自然會考慮將RPA上云。
但是，以上這幾種情況，都不能算是真正的RPA上云。什么是真正的RPA上云呢?來也科技與微軟共同發(fā)布的《RPA上云白皮書》中，對RPA上云做了以下定義：
RPA 上云，核心要點(diǎn)是 RPA 機(jī)器人流程的設(shè)計開發(fā)和測試運(yùn)行都應(yīng)基于云端，為了達(dá)到這個效果，設(shè)計開發(fā)和測試運(yùn)行 RPA 流程所涉及和連接的所有相關(guān)信息系統(tǒng)，都必須同時部署在云端。
這個定義，很好的闡述了RPA上云的本質(zhì)。也就是說，RPA上云并不是部分業(yè)務(wù)上云，而是將整個RPA的運(yùn)營流程全部遷移上云。
上云后的RPA，可以更好的助力企業(yè)增效降本?！禦PA上云白皮書》認(rèn)為，相對于本地化部署的 RPA 基礎(chǔ)設(shè)施來說，將 RPA 部署到云服務(wù)器上，能為實(shí)施 RPA 的組織帶來以下收益：
復(fù)制成本低，可攤平初次部署成本;
標(biāo)準(zhǔn)化程度更高，可有效降低流程開發(fā)成本;
可以在任何地方被訪問，用戶使用更加方便;
按需計費(fèi)，顯著節(jié)約用戶成本;
公有云的大量技術(shù)資源可以直接利用。
RPA上云后的產(chǎn)品形態(tài)
上云后的RPA，在形式上有SaaS和PaaS兩種。
SaaS模式好理解，商業(yè)模式上采用訂閱模式。用戶直接通過網(wǎng)頁或者客戶端，將RPA機(jī)器人用于本地業(yè)務(wù)流程的自動化執(zhí)行。也可以下載好客戶端，在商城中定制以及下載開發(fā)者上傳的機(jī)器人，執(zhí)行本地業(yè)務(wù)流程。
現(xiàn)在，來也科技、云擴(kuò)科技、達(dá)觀數(shù)據(jù)這三大國產(chǎn)通用RPA廠商，都已經(jīng)上線了RPA商城，這算是SaaS化的一部分。至于云計算廠商推出的RPA就更不用說，它們是搭載于云計算上的應(yīng)用，本身就具備SaaS屬性。
PaaS型RPA，除了保留SaaS的特性外，還給予技術(shù)合作伙伴更多的應(yīng)用權(quán)限，開發(fā)者可以調(diào)用更底層的計算資源，開發(fā)出更適合于垂直行業(yè)以及特殊場景的業(yè)務(wù)流程解決方案。
AA發(fā)布的Enterprise A2019，就是一個PaaS平臺，而且是基于網(wǎng)絡(luò)的云原生平臺。該平臺可在內(nèi)部部署以及任何公共，私有或混合云中使用，可通過世界各地的任何交付渠道向任何用戶和任何企業(yè)無縫提供RPA即服務(wù)。
從發(fā)展趨勢來看，在平臺之外，還有BPaaS(業(yè)務(wù)流程即服務(wù))模式。BPaaS不是技術(shù)平臺，而是業(yè)務(wù)中臺。它將SaaS、RPA以及相關(guān)業(yè)務(wù)單元整合到一起，目的是為用戶提供更完整的業(yè)務(wù)流程自動化解決方案。在BPaaS中臺策略中，RPA不再被單獨(dú)調(diào)用，而是業(yè)務(wù)流程優(yōu)化的自動化工具。
BPaaS很容易讓人想到微軟的低代碼應(yīng)用開發(fā)平臺Power Platform。該平臺由Power BI、Power AppS、Power Automate、Power Virtual Agent四個產(chǎn)品構(gòu)成。
其中，Power Automate就是用來實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)流程和應(yīng)用處理自動化的。Power Automate可以理解為微軟原有自動化組件融合FortressIQ和Softomotive的一個RPA平臺產(chǎn)品，主要用于應(yīng)用開發(fā)流程的自動化，以及自動化程序的創(chuàng)建。
需要說明的是，將RPA作為程序自動化解決方案，已經(jīng)成了低代碼開發(fā)平臺的主流模式，谷歌、華為、IBM等云計算廠商都已布局。RPA廠商做的是用RPA工具幫助廣大企業(yè)連接各種軟件，以打通數(shù)據(jù)孤島;而融合RPA的開發(fā)平臺做的是將RPA用于程序開發(fā)，以讓自動化存在于每個應(yīng)用程序。
RPA上云后的問題
RPA上云后，商業(yè)模式逐步過渡至SaaS或者PaaS。當(dāng)前中國的SaaS市場正在蓬勃發(fā)展，市場前景大有可為，這也是資本看好RPA的一個因素。
SaaS化的RPA優(yōu)點(diǎn)很多，比如可以擺脫本地部署規(guī)模無法快速放大的桎梏、能夠讓部署更加快捷等。只是，SaaS型RPA會不會也出現(xiàn)SaaS產(chǎn)品的通病呢?
中國SaaS市場已經(jīng)迎來高光時刻，但與之并存的挑戰(zhàn)也不少。
從SaaS廠商角度來看，大部分都遇到了因品牌認(rèn)知低造成的拓客苦難問題，因大客戶定制化需求多、難度大、成本高、交付周期長造成的項(xiàng)目交付困難問題，以及因SaaS廠商自建生態(tài)造成的互不聯(lián)通問題，甚至還有底層基礎(chǔ)設(shè)施造成的安全等問題。
從用戶角度而言，國內(nèi)SaaS產(chǎn)品優(yōu)點(diǎn)很多，問題卻也不少。譬如，用戶痛點(diǎn)問題和服務(wù)功能不匹配;缺乏易用性和接受度，從輔助服務(wù)變額外負(fù)擔(dān);忽視客戶成功，客戶粘性低;缺乏發(fā)展戰(zhàn)略，SaaS廠商無法確定與產(chǎn)品有效匹配的付費(fèi)模式;業(yè)務(wù)缺乏有效整合。
這些因素，也是導(dǎo)致用戶放棄使用SaaS的原因。
以上很多問題，對于具備定制化特性的本地RPA不算什么難事。但RPA上云之后，一些SaaS行業(yè)的通病，或多或少的都會附身其上。這些行業(yè)通病，可能會在一定程度上成為RPA廠商發(fā)展的絆腳石。
因此，在很多人看好RPA上云的同時，業(yè)內(nèi)也有一些質(zhì)疑。
比如就有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，RPA的交付模式不像SaaS或者PaaS那樣簡單、直接、靈活。原因在于RPA只有AI等部分服務(wù)處于云端，具體的落地部署還需要專門的集成商去做，又變成只賣軟件。
其實(shí)這種情況，還是因?yàn)镽PA沒有全部上云。
王吉偉頻道認(rèn)為，如果設(shè)計開發(fā)和測試運(yùn)行 RPA 流程所涉及和連接的相關(guān)信息系統(tǒng)都部署在云端，它就變成了一項(xiàng)純粹的云服務(wù)。這樣，銷售模式完全可以像SaaS廠商一樣。
因?yàn)椴辉傩枰罅康谋镜夭渴?，也就不需要更多系統(tǒng)集成商參與。以后的RPA合作伙伴，更多的是在售前與售后的咨詢服務(wù)層面參與其中。
SaaS化解決了RPA的規(guī)?；瘑栴}和市場空間問題，同時也為RPA的未來發(fā)展增加了一些負(fù)擔(dān)。未來哪家廠商能夠有效解決或者規(guī)避這些問題，也就能在SaaS的新賽道上快人一步。
后記：標(biāo)準(zhǔn)化是SaaS型RPA的未來
標(biāo)準(zhǔn)化的SaaS模式下，平臺廠商不需要去用戶現(xiàn)場安裝調(diào)試、不用開發(fā)很多相同的功能，saas平臺可以集中收集需求并升級維護(hù)，并能夠跨行業(yè)為用戶提供服務(wù)。對于用戶來說節(jié)省了軟件方面的初步投入，減低了購買軟件帶來的風(fēng)險，還可以較快速的應(yīng)用新功能。
因而，成本低、消耗少、靈活高、升級快、跨行業(yè)是SaaS的顯著優(yōu)勢。
而SaaS化的RPA，在跨行業(yè)方面上優(yōu)勢更為明顯。非侵入性等特點(diǎn)令其適配能力極強(qiáng)，幾乎沒有不能勝任的業(yè)務(wù)場景。同時RPA還能跨部門作業(yè)，從銷售、財務(wù)到人事，任何部門只要工作流程里有很多重復(fù)的數(shù)據(jù)采集和整理工作，都可以應(yīng)用RPA。
RPA不像ERP、CRM、HRM、Office、OA等具體處理某項(xiàng)業(yè)務(wù)，卻可以連接更多的企服軟件，讓所有軟件成為互聯(lián)互通的有機(jī)整體。因此，RPA上云SaaS化以后，具備更廣闊的商業(yè)空間。
目前中國市場對于RPA的部署更傾向于線下，但在企業(yè)上云政策的倡導(dǎo)下，很多組織諸如政務(wù)、金融、能源等機(jī)構(gòu)，包括一些大中型的企業(yè)都已率先上云。早期很多組織的上云方案中，并未涉及到RPA。
這些組織想要引入ROI更高的自動化工具，自然會優(yōu)先考慮成本更低的RPA，就需要在原有云架構(gòu)中進(jìn)行部署。顯然，SaaS型RPA是這些組織的首選。
同時，相對本地部署的RPA，SaaS型RPA方便集中管理、拓展產(chǎn)品生態(tài)和提升用戶體驗(yàn)，能夠整體實(shí)現(xiàn)動態(tài)擴(kuò)展與智能驅(qū)動，相信將來會有更多企業(yè)選擇云端機(jī)器人部署。
此外，對于很多仍舊不知道如何上云的中小企業(yè)來說，通過業(yè)務(wù)流程自動化進(jìn)行減員并崗，實(shí)現(xiàn)降本增效，是他們愿意做的。從這個角度出發(fā)，只要加以引導(dǎo)，相信就有很多企業(yè)能夠接受SaaS型RPA。
在商業(yè)模式上，目前國產(chǎn)RPA已發(fā)展出三種商業(yè)模式：訂閱、項(xiàng)目化以及純服務(wù)。不管是SaaS型RPA還是本地部署的RPA，都能為企業(yè)提供這三種服務(wù)。但SaaS型RPA處于剛起步階段，產(chǎn)品成熟度與需求量遠(yuǎn)未達(dá)到SaaS化標(biāo)準(zhǔn)。
除了已經(jīng)明朗的商業(yè)模式，RPA廠商想要發(fā)展的更好，還要在技術(shù)積累、用戶需求等方面做更多的文章。此外，更要時時考慮如何解決SaaS行業(yè)的通病問題。
走向標(biāo)準(zhǔn)化，是SaaS型RPA未來發(fā)展的必然。標(biāo)準(zhǔn)化基于已經(jīng)開拓的業(yè)務(wù)應(yīng)用場景，面向更多個人與小型組織。要滿足不同行業(yè)細(xì)分場景的差異化需求，仍舊需要更多的定制化服務(wù)。這就需要RPA廠商能夠從用戶需求出發(fā)，通過產(chǎn)品、技術(shù)、生態(tài)推出更加多元化解決方案，以讓更多企業(yè)能夠簡單快捷的應(yīng)用RPA。
最理想的狀態(tài)，是通過SaaS產(chǎn)品的引導(dǎo)，就能讓客戶自己通過相關(guān)工具挖掘流程，并通過下載RPA機(jī)器人實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)流程自動化。要實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)，需要廠商在背后付出多少努力，可想而知。
但再困難也值得去嘗試，畢竟上云是RPA的必然，SaaS化更是RPA的未來。
所以，已經(jīng)邁出SaaS化腳步的RPA廠商們，加油吧。
文/王吉偉
【王吉偉頻道，關(guān)注TMT與IoT，專注數(shù)字化轉(zhuǎn)型與流程自動化。】
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