過去幾年中，“柔性化”這個詞經常被各大主機廠商掛在嘴邊。
簡單地說就是千人千面的柔性生產，越來越多的工廠開始實行訂單制生產模式，每一臺車都能根據客戶的需求個性化定制，同一條產線可以實現(xiàn)SUV、MPV、轎車等不同車型的混合生產。
只是在柔性生產的大背景下，制造環(huán)節(jié)還有一些待解的老問題。
比如汽車焊接工藝中普遍存在的兩個不確定性：一是需求的不確定性，產線需要根據不同的需求，不斷規(guī)劃生產線的工藝過程和參數；二是過程的不確定性，存在漏焊、虛焊等缺陷，需要精準識別焊接缺陷并進行補焊。
在剛剛結束的昇騰AI創(chuàng)新大賽2023上，由一名博士生和三名研究生組成的“山東大學大山坡汽車焊工技術服務隊”，斬獲了昇騰AI創(chuàng)新大賽2023開發(fā)者套件創(chuàng)新賽道全國總決賽金獎，他們將汽車制造模擬產線和昇騰AI基礎軟硬件平臺結合，讓困擾汽車制造行業(yè)多年的焊接工藝問題有了可行的新解法。
01 云邊協(xié)同，驅動制造場景智能化
在講述“山東大學大山坡汽車焊工技術服務隊”的解題思路前，先來了解下汽車行業(yè)比較常見的解決方案，畢竟“智能制造”的話題已經喊了很多年，而焊接工藝缺陷恰恰無法跳過的一個核心環(huán)節(jié)。
一種是靠工人用肉眼識別判斷的笨方法，即質檢員用肉眼檢查漏焊、虛焊等不良問題，再由焊接工人進行補焊。代價是效率低下且成本很高，而且現(xiàn)在的年輕人對工作環(huán)境的要求越來越高，即使高薪也很難招到熟練的藍領人才。
另一種是對生產線進行智能化改造，常見做法是通過終端獲取實時數據，將數據上傳到云端進行識別，再將計算結果下發(fā)到終端，控制焊接機器人等進行作業(yè)。某種程度上替代了人力，但依然存在時延高、穩(wěn)定性不足等問題。
“山東大學大山坡汽車焊工技術服務隊”深入上汽通用等生產車間進行實地調研，結合工廠車間的真實環(huán)境，提出了云—邊—端的架構設計。
在云端部署了領域建模工具和流程工廠工具，前者通過CAD圖紙文件、功能規(guī)格說明等理解需求，并將需求結構化后構建場景模型；后者對生成的模型進行代碼的編排和組合，實現(xiàn)了場景代碼的構造。云端同時也是面向用戶的操作端，利用遠程服務調度、低代碼等對產線進行遠程控制。
邊端的主力是Atlas 200I DK，承載了代碼生成、在線推理、智能決策等多重角色。在焊接點缺陷處理中，攝像頭采集的圖像數據，可以直接在邊端進行實時的解碼處理，自動識別漏焊、虛焊等缺陷，并向焊接機器人發(fā)送補焊指令。原本需要在云端處理的決策和調度，下沉到了邊端。
終端模擬真實的產線環(huán)境，還原了汽車焊接制造的一整套流程，包括車型識別視覺套件、焊點識別視覺套件、機械臂、傳送帶、緩存區(qū)軌道、底層通信模塊等等，主要負責數據的采集、傳輸和操作執(zhí)行。以補焊場景為例，從實時感知、在線推理、智能決策到指令下發(fā)，全程在1秒內完成。
和市面上已有的方案相比，“山東大學大山坡汽車焊工技術服務隊”創(chuàng)造性地采用了云邊協(xié)同的思路，因為邊端有了更強的算力支撐，原本需要在云端處理的工作，下沉到了邊端進行實時處理，為制造場景的智能化轉型給出了新解法：
以往對智能控制精度和時延的顧慮，現(xiàn)在可以在邊端實時處理，整個過程都不需要人工的參與；以往必須分成多個產線才能實現(xiàn)的個性化需求，現(xiàn)在有了按照需求智能決策的能力，可以在一條產線上混線生產……或許當前的應用場景還比較簡單，但在很大程度上印證了云邊協(xié)同的可行性。
02 軟硬融合，釋放澎湃的創(chuàng)新力量
讓人想不到的是，在參加昇騰AI創(chuàng)新大賽2023之前，“山東大學大山坡汽車焊工技術服務隊”的四名成員都只有軟件開發(fā)的經驗。不到四個月的“急行軍”，對整個團隊來說都是一場從0到1的探索。
作為隊長的李贏坦言：“一開始是有些抵觸的，因為大家的心思都在軟件上，本能地認為軟硬結合比較難。但去做后發(fā)現(xiàn)，做軟件的必須要懂硬件，軟硬件結合對我們思路和視野的開闊是非常重要的。”
視野上的開闊，可以從硬件的迭代說起。
在接觸到Atlas 200I DK前，他們使用的是一款支持OpenMV的智能攝像頭，既能夠錄制視頻，還可以做一些簡單的數據處理。由于昇騰AI對視頻流的精度要求比較高，“被迫”更換成了CG1200P工業(yè)攝像頭。
“昇思MindSpore的上手還是比較簡單的，只要邏輯理清的話，開發(fā)只用了兩周左右的時間，就把原來的算法更新了一版。因為昇騰AI的在線推理能力很強，攝像頭的設計可以實時抓取進行在線解碼和模型推理，檢測精度比之前提升了82%，比原設備的算法提升了40%，單張照片的處理時間只要0.014秒。”
思維方式的轉變，則體現(xiàn)在部署方式上。
“過去的邊端設備只能做簡單的計算，所有的代碼項目都是放在云端的，但是需要修改的時候，過程還是比較繁瑣的，需要現(xiàn)在本地服務器修改、部署、驗證，再放到云端部署驗證。如果是在真實的生產環(huán)境中，整個過程中有很多不確定因素，導致實時性和可靠性打了不小的折扣。”
讓李贏感到興奮的是，代碼項目部署在邊緣端，測試和部署要方便很多，可以直接修改直接看到成效，并且不太需要考慮網絡延時，從而能夠實現(xiàn)更快的數據傳輸和響應速度。再加上推理和部署在同一個節(jié)點上，后續(xù)的維護和管理也很簡單，而且對于車間工廠這樣的環(huán)境要更加友好。
恰恰是“不熟悉”的軟硬融合模式，讓“山東大學大山坡汽車焊工技術服務隊”用云邊協(xié)同這種最為“接地氣”的解決方案，使模擬生產工藝實現(xiàn)了智能化、可視化、模塊化執(zhí)行，走在了工業(yè)制造智能化創(chuàng)新的第一線。
而在整個昇騰AI創(chuàng)新大賽2023上，像“山東大學大山坡汽車焊工技術服務隊”這樣的團隊還有很多。
有團隊想要用AI解決航空發(fā)動機智能視覺缺陷檢測，有團隊給出了無人機光伏智能巡檢解決方案，還有團隊提出了深海AI聲吶智能感知系統(tǒng)……軟硬融合模式正在深入不同的場景，用新的思路、理念去解決既有問題，不斷釋放出澎湃的創(chuàng)新力量。
03 釣勝于魚，點燃產業(yè)端創(chuàng)新之火
在大模型浪潮的影響下，人工智能已經融入到生產生活的各個領域。事實上，這也是昇騰AI創(chuàng)新大賽的初心所在，旨在鼓勵全產業(yè)開發(fā)者打造軟硬件解決方案、探索模型算法，加速AI與產業(yè)的融合。
也許仍有人不解，像昇騰AI創(chuàng)新大賽這樣面向開發(fā)者的頂級賽事，與“AI和產業(yè)融合”到底有什么關系？就這一點來說，“山東大學大山坡汽車焊工技術服務隊”可以說是回答類似問題的“最佳對象”。
正如前面所提到的，智能制造并不是什么新課題，可大多是用純軟件的思路，導致學術和實際之間總是存在某種距離。“山東大學大山坡汽車焊工技術服務隊”看到了邊緣計算的想象空間，并用軟硬結合、云邊協(xié)同的方式提出了新的架構設計，不僅進一步提升了效率和準確性，也讓整套系統(tǒng)離落地更近。
授人以魚，不如授之以漁。比焊接工藝這種具體問題更為重要的，其實是用所學知識 解決問題經驗和方法論。
按照李贏的說法：“參賽對我們比較重要的幫助是統(tǒng)籌協(xié)調的能力。我們四個人是師兄弟的關系，沒有誰指揮誰的說法，遇到某個技術問題或者下一步怎么做，大家都是一起討論的。但一個項目能夠走到最后，需要明確的個人分工和合作規(guī)劃，這個過程中的統(tǒng)籌和協(xié)調，對我來說是一次非常好的鍛煉。”
在團隊中負責理論學術和算法研究的史浩然博士，有著不一樣的成就感：“之前的學習主要是針對某個技術問題或者某個單一的學術難點，這是第一次做一個完整的有實際落地意義的系統(tǒng)，從軟件工具到硬件設備再到算法的實現(xiàn)，如何運用多種技術協(xié)同來解決一個事情，讓我從中學到了很多。”
主要負責云邊調度研究的傅顯坤，表達了相同的感受：“我們實驗室本來就一直在做云計算、云端協(xié)同，但之前都是在學術方面，沒有很深的落地。這次最大的收獲可能是做的東西能夠看得見、摸得著，真的可以用技術去解決問題。”
因為大四做畢業(yè)設計參與到項目中的陳嘉彬，主要負責邊緣開發(fā)和軟件開發(fā)，在他看來：“本科階段學的都是偏理論性的知識，實踐的機會相對比較少。通過這個項目，知道了這些知識該怎么用，怎么在實際場景中落地實踐。”
可以看到，他們參賽的動機并不復雜，一開始僅僅是為了“學以致用”。正是這樣樸素的想法，在他們心里種下了創(chuàng)新的種子，然后在汗水的滋潤下生根、發(fā)芽、開花、結果。有理由相信，焊接工藝缺陷只是他們解決的第一個問題，等待他們的將是星辰大海。
把視角再放大一些的話，“山東大學大山坡汽車焊工技術服務隊”的參賽經歷，何嘗不是AI與產業(yè)融合的新范式：只要為開發(fā)者提供“用得起、用得好、用得放心”的軟硬件服務，為他們的創(chuàng)新想法和探索精神提供落地的土壤，終將在產業(yè)端燃起智能化的熊熊之火。
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